中山国被誉为“千乘之国”，而经过考古发现，中山国的都城就是在现在的平山县境内。
中山国为鲜虞所建，鲜虞属“白狄族”的一支，商周时还处于部落状态，分布在陕西北部。春秋初期乘列邦纷争之机，迁到太行山以东广大地区，其范围大体包括保定和石家庄一带。鲜虞通过战争、贸易与中原各国频繁交往，不断吸收先进文化，逐渐提高了社会生产力，国力日盛，终于统一狄族各部，建立国家。以后，屡遭晋国、魏国的攻打而亡国。公元前378年，桓公复国，决定将都城迁到具有险要地理位置和优越自然条件的灵寿城（今平山县三汲乡）。此时，正值赵、魏、齐等诸侯大国忙于争霸和兼并，无暇顾及中山国。中山国充分利用这至关重要的转机，发展经济，增强国力，开拓疆域。统治地区北接燕国，南邻赵国，石家庄一带基本在它的管辖之下。其地位仅次于战国七雄而与东周、宋、卫并称“千乘（乘：指古代四匹马拉的兵车）之国”。
中山国都城灵寿遗址，位于平山县三汲乡，北依东灵山和牛山，南临滹沱河，东距今灵寿县城10千米。城垣早已不存。从保存下来的地下夯土城基得知，南北长4.5千米，东西4千米，呈不规则的三角形，依自然地势版筑，墙厚约2.7米。城内以南北向隔墙分为东西两部分。东城北部为宫殿建筑区，南部为手工业作坊和居住区；西城北部为王陵区，南部为商业区、居住区和农业区。王宫建筑气势宏伟，装饰华丽。手工业发达，作坊分工细密。
