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不久前，年近50岁的读者刘女士来到本报读者接待室，讲述了她最近照顾生病丈夫的经历。孩子在外留学，两人将全部积蓄拿出来支付孩子的花销，从未想过自己。然而丈夫的一场病，改变了刘女士的观念。
刘女士说，在丈夫所住的病房，还有两对像他们这样的子女远在异国他乡的“空巢”父母。“空巢”家庭的养老难题，已经向这些中年夫妻现出了冰山一角。
故事一
刘女士的孩子2018年20周岁，已经在国外留学两年半了，高中阶段每年要花费40万元人民币，大学阶段花销要45万元人民币。刘女士夫妻省吃俭用，把全部积蓄都拿出来支付了孩子的留学费用。
不久前，刘女士的丈夫王先生发生腹痛，吃了些止疼药后有所好转，但后来又出现了尿黄的症状。王先生最初以为上了火，没放在心上，谁知在和从医多年的老父亲聊起此事时，父亲凭着职业敏感判断他出现了黄疸。
在父亲的催促下，王先生连夜住进传染病医院进行检查，结果显示黄疸程度已经不轻了。随后，他又做了核磁共振检查，报告单出来后，上面写着：“胆总管下端管壁增厚，胆管炎？胆管癌？”
拿到检查报告的那个夜晚，刘女士彻夜难眠：会不会是癌症？医药费该怎么办？夫妻两人的工作单位都有医保，但此时王先生正赶上从省医保转到市医保的过程中，这意味着自己要先行垫付医药费，再等将来报销。
王女士有些后悔此前没给自己和丈夫买过商业保险，后悔两人满脑子想的都是孩子，忽略了自己的健康。幸运的是，验血结果基本排除了癌症的可能，最终病情被判断为胆管结石。
王先生转入河北医大二院做了微创手术。两次住院一共16天，花费35000元，尚在两人可以承受的范围内。
照顾病人半个月，刘女士倍感辛苦。丈夫生病后情绪比较差，动不动就闹脾气，对饮食的要求也很高。她每天要在家做好饭，穿越小半个城市送到医院，忙得连洗澡的时间都没有。
还好，这一切总算挺过来了。
王先生出院之后，刘女士第一时间就给两人买了商业保险。那一夜辗转反侧刺痛了她，“空巢”父母需要面对的困难多种多样，也该好好规划一下自己的后半生了。
故事二
王先生在河北医大二院住院时，相邻病床的患者高先生也是名“空巢”父亲。
高先生是石家庄市一所重点高中的老师，妻子郑女士是名建筑设计师，女儿硕士毕业后，留在上海工作。
高先生的手术不大，住院时间不长，但是他们夫妻俩都是外地人，在石家庄没什么亲戚朋友。女儿远在上海，照顾病人的事只能由妻子郑女士一人承担。
高先生做完手术被推回病房，郑女士一个人没办法将他挪到病床上，还是多亏了同病房的患者家属出手相助。高先生刚做完手术的几天里，郑女士白天晚上都睡不好觉，强睁着双眼盯着输液瓶，憔悴了很多。
高先生稍微好转之后，郑女士道出了自己的苦恼。女儿在石家庄找不到可以发挥专业特长的领域，刚在上海找到了工作，所在单位要求很严，很难请假。高先生住院期间，女儿每天只能通过视频了解父亲的情况。
高先生2018年50岁，离退休还有10年，这说明这种夫妻两人相依为命的“空巢”生活，很可能是他和郑女士未来很多年的生活状态。
故事三
同一病房还有另一位病友,刚刚六十出头的周先生。周先生从石家庄市一家科研单位退休，妻子房女士退休前是副厅级干部。两人唯一的儿子在美国留学之后留在了美国，孙子刚一岁多。周先生夫妻在国外含饴弄孙，日子也算惬意。
在美国时，周先生时常便血。因为忙着照顾孙子，又没买美国医疗保险，就医不便，周先生一直拖到疼痛无法忍受了才回国就医。
周先生最初在一家小医院，被当成痔疮做了手术，手术后便血症状并未减轻，他还以为自己痔疮又犯了，直到懂医的亲戚提醒，才去做了肠镜检查，最终被确诊为直肠癌。此时距离他出现便血症状已过去一年了。
儿子在美国立足未稳，请长假回国照顾父亲并不现实。周先生住院期间全靠他和妻子的弟弟、妹妹、侄子、侄女、外甥等亲戚帮忙。无论是手术前准备阶段的“分兵布阵”，还是手术后的默契配合，都让他感受到了温暖的亲情，这份温暖让他在躺在手术台上时，内心都是热的。但想到儿子，夫妻俩还是有些心酸。
国清知心话
当下很多父母将子女送到国外留学，还有很多年轻人毕业后选择到外地工作，中年“空巢”父母越来越多。
养育孩子是不需去计算投入产出比的，父母们总是习惯为子女的前途付出自己的一切。放子女去他乡甚至异国寻觅自己的前程，对于家庭而言，未必是最好的选择，但却是无奈的选择。
随着这些父母渐渐从中年走进老年，一旦生活中发生变故，“空巢”家庭需要面对的困难远比其他家庭要大得多。
“空巢”父母往往自己省吃俭用，一心扑在孩子身上，其实在关心子女之余，也不要忽视了自己，注意定期体检，加强锻炼，照顾好自己的健康，经营好自己的生活，这样也可以让远在他乡的子女放心。
另一方面，随着社会的发展，子女与父母异地而处的家庭势必越来越多，社会也应在就医、养老、生活等诸多方面，给予这些“空巢”家庭一定的支持，不要让“空巢”父母们独自面对生活的风险。（记者 黄国清）
